Je hebt je handen misschien nog vol aan je eerste kindje, maar ergens begint het toch te kriebelen. Nog een baby erbij? Of is jullie gezin eigenlijk wel compleet zo? De beslissing om voor een tweede kind te gaan, kan behoorlijk wat twijfels met zich meebrengen. Want hoe weet je of je er klaar voor bent? En als die keuze eenmaal gemaakt is: verloopt een tweede zwangerschap anders, gaat de bevalling sneller en is het ouderschap met twee kinderen echt zo anders?
Tekst: Zoey Ivory
Bij een eerste kindje is er vaak een duidelijk verlangen: je wilt moeder worden. Maar bij een tweede kind komt er ineens veel meer bij kijken. Je weet inmiddels hoe intensief het ouderschap kan zijn. Je kent de slapeloze nachten, de eindeloze luiers, de sprongetjes, de driftbuien en het feit dat je soms al blij bent als je op een dag rustig je koffie kunt opdrinken.
En toch kan er een verlangen naar nog een kindje ontstaan. Misschien zie je je oudste samen spelen met een broertje of zusje, droom je van een groter gezin of merk je dat je het babytijdperk stiekem toch wel mist.
Er bestaat alleen geen universeel moment waarop je klaar bent voor een tweede kind. Sommige ouders weten het al voordat hun eerste kindje geboren is, terwijl anderen jarenlang twijfelen. En dat is allebei prima.
Het helpt om jezelf en je partner een aantal vragen te stellen:
Probeer daarbij onderscheid te maken tussen twijfelen omdat je het spannend vindt en twijfelen omdat je diep vanbinnen eigenlijk geen tweede kind wilt. Dat zijn twee heel verschillende dingen.
Ja, dat kan zeker zo voelen. Al betekent het niet automatisch dat een tweede zwangerschap makkelijker verloopt.
Veel vrouwen ervaren bij een tweede zwangerschap meer rust en zelfvertrouwen. Je weet inmiddels hoe een zwangerschap voelt, herkent bepaalde kwaaltjes en raakt misschien minder snel in paniek bij ieder steekje of pijntje. De eerste keer is alles nieuw. De tweede keer weet je iets beter wat je kunt verwachten.
Maar er is ook een andere kant: je hebt inmiddels een kind rondlopen dat niet begrijpt dat mama even moet liggen omdat ze misselijk is. Waar je tijdens je eerste zwangerschap misschien uitgebreid op de bank kon uitrusten, moet je nu ook gewoon naar de speeltuin, broodtrommels klaarmaken en achter een peuter aan rennen.
Een tweede zwangerschap kan daardoor fysiek zwaarder aanvoelen. Niet per se omdat je lichaam de zwangerschap minder goed aankan, maar omdat er minder mogelijkheden zijn om rust te nemen.
Ook kun je bepaalde zwangerschapsklachten anders ervaren. Vermoeidheid, bekkenklachten, misselijkheid en bandenpijn kunnen per zwangerschap verschillen. Sommige vrouwen hebben bij hun tweede zwangerschap meer last, anderen juist minder. Er bestaat geen vast patroon.
Nog iets wat veel vrouwen herkennen: de zwangerschap voelt soms minder als een bijzondere gebeurtenis. Niet omdat je minder blij bent met de baby, maar omdat het gezinsleven gewoon doorgaat. Je hebt minder tijd om iedere zwangerschapsweek uitgebreid bij stil te staan en misschien maak je ook minder foto’s van je groeiende buik. Dat maakt de zwangerschap niet minder bijzonder.
Dit is misschien wel een van de meest gestelde vragen bij een tweede zwangerschap. En het goede nieuws: gemiddeld genomen verloopt een tweede bevalling inderdaad sneller dan een eerste.
Dat heeft onder andere te maken met het feit dat je baarmoedermond en bekkenbodem al eerder een bevalling hebben doorgemaakt. Het lichaam heeft als het ware al eens geoefend.
De fase waarin de baarmoedermond opengaat bij een eerste bevalling is doorgaans 8 tot 18 uur. Bij een tweede of derde zwangerschap is dat gemiddeld 5 tot 12 uur. Ook de persfase is bij vrouwen die eerder vaginaal zijn bevallen gemiddeld korter.
Maar let op: gemiddeld betekent niet gegarandeerd. Een tweede bevalling kan alsnog lang duren, anders verlopen of juist verrassend snel gaan. Het is dus verstandig om niet te lang te wachten met contact opnemen met je verloskundige wanneer de weeën beginnen. Zeker als je eerste bevalling relatief vlot verliep.
Ook is een snelle bevalling niet automatisch een makkelijke bevalling. De intensiteit van de weeën, de ligging van de baby en eventuele complicaties spelen allemaal een rol.
Voor veel vrouwen wel. Je weet inmiddels hoe weeën voelen, wat je kunt verwachten tijdens de ontsluiting en hoe het is om een baby op de wereld te zetten. Misschien heb je bij je eerste bevalling al een geboorteplan gemaakt en weet je nu beter wat je wel en juist niet wilt.
Maar het kan ook andersom zijn. Wanneer je eerste bevalling traumatisch was, complicaties gaf of anders liep dan gehoopt, kan een tweede zwangerschap juist extra spanning met zich meebrengen.
Een eerdere negatieve bevallingservaring hoeft niet te betekenen dat een tweede bevalling hetzelfde zal verlopen. Het is wel belangrijk om je ervaringen te bespreken met je verloskundige of gynaecoloog. Samen kun je kijken welke begeleiding en voorbereiding je nodig hebt om met meer vertrouwen naar de bevalling toe te leven.
Een vraag waar veel ouders mee worstelen: wanneer is het verstandig om weer zwanger te worden?
Er bestaat geen perfecte leeftijdskloof. Als er weinig leeftijd tussen je kinderen zit, kunnen ze later misschien lekker samen spelen en zitten ze vaak in dezelfde levensfase. Maar twee jonge kinderen betekent in het begin ook flink aanpoten. Ze hebben allebei veel aandacht, liefde en verzorging nodig.
Wacht je wat langer, dan is je oudste waarschijnlijk al een stuk zelfstandiger. Misschien kan je kindje zichzelf al aankleden, beter vertellen wat het nodig heeft of begrijpt het iets meer van de komst van een baby. Daar staat tegenover dat je opnieuw begint aan de babytijd, net op het moment dat je misschien weer wat meer vrijheid begint te krijgen.
Er is ook nog iets om rekening mee te houden: je lichaam heeft tijd nodig om te herstellen van een zwangerschap en bevalling. Daarom wordt geadviseerd om niet binnen zes maanden na je bevalling opnieuw zwanger te worden. Liever wacht je ongeveer achttien maanden voordat je weer zwanger raakt. Als je sneller opnieuw zwanger wordt, kunnen bepaalde risico’s tijdens de zwangerschap groter zijn.
Heb je een keizersnede gehad, is je kindje te vroeg geboren of waren er andere complicaties tijdens je vorige zwangerschap of bevalling? Bespreek dan met je verloskundige of gynaecoloog wanneer het in jouw situatie verstandig is om voor een tweede kindje te gaan.
Misschien wel het belangrijkste om vooraf over na te denken: een tweede kindje betekent niet simpelweg dat je er nog een baby bij krijgt. Je gezin verandert als geheel.
Je aandacht wordt verdeeld over twee kinderen. Waar je bij je eerste kindje volledig kon opgaan in het ouderschap, moet je straks soms keuzes maken. De baby heeft een schone luier nodig terwijl je andere kind misschien wel even jouw aandacht nodig heeft. En probeer dan ook nog maar eens op tijd de deur uit te komen.
Dat betekent niet dat je liefde verdeeld raakt. Veel ouders ervaren juist dat hun hart groeit wanneer er een tweede kindje bijkomt. Maar het vraagt wel om een nieuwe balans.
Ook voor je oudste kindje verandert er veel. Het krijgt er een broertje of zusje bij, maar moet tegelijkertijd wennen aan het feit dat mama en papa niet meer altijd direct beschikbaar zijn. Jaloezie, extra behoefte aan aandacht of tijdelijk wat jonger gedrag kunnen voorkomen. Dat betekent niet dat je oudste niet blij is met de baby, maar dat het een grote verandering moet verwerken.
Probeer daarom ook na de geboorte bewust één-op-éénmomenten met je oudste te blijven inplannen. Al is het maar samen een boekje lezen of even naar de speeltuin.
Misschien is dit wel het belangrijkste om te benoemen: je hoeft geen tweede kind te krijgen.
De wens voor een groter gezin kan heel sterk zijn, maar het is net zo goed een volwaardige keuze om het bij één kindje te houden. Je gezin is niet minder compleet, je kind krijgt niet automatisch iets tekort en je hoeft je keuze niet tegenover anderen te verantwoorden.
Andersom hoef je ook niet te wachten tot je leven helemaal op orde is voordat je aan een tweede kind begint. Dat perfecte moment waarop je voldoende slaapt, financieel alles klopt, je huis altijd opgeruimd is en je agenda leeg is? Dat bestaat waarschijnlijk alleen in een Pinterest-bord.
Uiteindelijk draait de beslissing niet om het vinden van het perfecte moment, maar om de vraag of jullie samen de wens voelen om jullie gezin uit te breiden. En of jullie ook bereid zijn de veranderingen die daarbij horen te omarmen.
Want misschien is de vraag niet alleen of je klaar bent voor een tweede kind, maar vooral of je je gezin graag nog een stukje groter zou willen maken.
Beeld: Unsplash
Ontvang 6x Fabulous Mama op de deurmat én een persoonlijk cadeau naar keuze.
