Het is een van de meest gehoorde klachten in de praktijk van relatietherapeuten: de seksuele mismatch tijdens de tropenjaren of de zogezegde ‘kinderwagenfase‘. Aan het einde van de dag zoekt de een fysieke intimiteit om de stress van de dag van zich af te schudden en weer op te laden. De ander heeft na een dag vol overprikkeling, huilende kinderen en een vol hoofd juist behoefte aan absolute rust, ruimte en een goede nachtrust.
Tekst: Zoey Ivory
Wanneer deze behoeften haaks op elkaar staan, ontstaat er snel frictie. De partner met het hogere libido voelt zich afgewezen en ongezien, terwijl de partner met het lagere libido zich onder druk gezet en schuldig voelt. Hoe doorbreek je deze vicieuze cirkel zonder dat het een constante strijd wordt?
Uit relatie- en hersenonderzoek blijkt dat mensen onder druk grofweg op twee manieren reageren op seksualiteit:
Seks als stressontlader: voor een groep mensen werkt seks als een ontspanningsmechanisme. Het verlaagt de hartslag, maakt endorfine en oxytocine aan en helpt om het hoofd leeg te maken na een hectische dag.
Seks als ‘taak’ bij stress: voor een andere groep vereist seks juist een leeg hoofd en ontspanning vooraf. Is de stress of vermoeidheid hoog? Dan ziet het brein seks niet als ontspanning, maar als een extra taak op de toch al volle to-do-lijst.
Wanneer twee mensen met een verschillende ‘stress-respons’ samen een gezin runnen, is de mismatch compleet.
Het gevaar van een structureel verschil in verlangen is dat stellen in een bekend patroon belanden: de jacht-en-vluchtdynamiek. De een blijft subtiel (of veel minder subtiel, oeps!) hengelen naar intimiteit, waarop de ander zich steeds verder terugtrekt en fysieke aanrakingen stiekem begint te vermijden uit angst dat het ‘moet leiden tot meer’.
Het resultaat? Een sfeer waarin de spanning om te snijden is en spontaniteit helemaal verdwijnt.
1. Maak van afwijzing geen persoonlijk drama
Een ‘nee’ tegen seks is in negen van de tien gevallen geen afwijzing van jou als persoon of partner. Het is simpelweg een signaal dat het zenuwstelsel van de ander op dat moment vol zit. Het helpt enorm wanneer de afwijzende partner dit expliciet uitspreekt: “Ik vind je aantrekkelijk en hou van je, maar mijn accu is nu helemaal leeg.”
2. Schrap het ‘alles-of-niets’-denken
Seksualiteit hoeft niet altijd een uitgebreide sessie te zijn van een uur. Binnen een druk gezinsleven helpt het om de definitie van intimiteit op te rekken. Een intense knuffel, samen douchen of elkaar massage geven zonder het doel dat het moet eindigen in gemeenschap, haalt de prestatiedruk van de ketel.
3. Haal de initiatiefdruk weg bij de ‘zoeker’
Als de partner met het hoogste libido steeds het initiatief neemt, blijft de balans scheef. Maak de afspraak dat de partner die het snelst overprikkeld is, de regie pakt over de momenten waarop er ruimte is. Dat geeft de rustzoeker het gevoel van controle terug, wat de ruimte voor verlangen juist vergroot.
4. Plan de rust vóór de romantiek
Verwacht niet dat er na een marathonavond van opruimen, wassen en mails beantwoorden om 22.30 uur ineens verlangen ontstaat. Bedenk samen welke logistieke taken in het gezin schrapt kunnen worden om vóór de avond valt al wat stoom af te blazen.
Uit onderzoek blijkt dat een groot deel van de vrouwen – zeker na het krijgen van kinderen – voornamelijk responsieve zin ervaart. Meer lezen en hoe dit misschien wel jouw relatie kan redden?
Beeld: Unsplash
Ontvang 6x Fabulous Mama op de deurmat én een persoonlijk cadeau naar keuze.
