Het is 9 uur ’s ochtends op de camping. De kinderen hebben ruzie om wie de blauwe beker krijgt, jij probeert koffie te drinken die allang koud is en je partner is bezig met het opblazen van een zwemband die blijkbaar toch lek is. ‘Jij had dit toch gecheckt?’ begin je. Daar is het weer. Dat schurende gevoel. Niks groots, geen slaande ruzie, maar ook niet bepaald gezellig.
Je denkt: we hebben gewoon een paar weken vakantie nodig, dan kunnen we weer echt tijd voor elkaar maken. De realiteit van ouders in de tropenjaren? De vakantie is voorbij voordat je het doorhebt, je bent vooral bezig geweest met het insmeren van de kinderen, snacks klaarmaken en ruzietjes sussen. Quality time met je partner heb je amper gehad. Laat staan intimiteit. Geen nood, je bent écht niet de enige.
“Veel stellen komen bij mij na de zomervakantie”, vertelt relatietherapeut Sam Tiemissen. “Ze zeggen dan: we hadden juist verwacht dat het beter zou gaan, want we hadden eindelijk tijd samen. Maar op vakantie wordt vaak juist duidelijk wat er al speelde.” Volgens Sam zet de vakantie vaak extra druk op partners. “Je wil leuke dingen doen, maar je bent ook constant aan het zorgen voor je kinderen. En dan merk je toch wat er in het dagelijks leven thuis ook gewoon gebeurt: gekibbel over de gang van zaken. En misschien nog wel meer irritaties, omdat je continu bij elkaar bent en omdat er minder structuur is.”
Het ouderschap is een fulltimebaan. Waar je eerst geliefden was, word je langzaam een goed georganiseerd team. Je regelt, plant en stemt af. Wie haalt? Wie kookt? Functioneel en efficiënt, maar niet per se verbindend. “Wat je vaak ziet, is dat er vaste patronen ontstaan in hoe partners op elkaar reageren”, legt Sam uit. “Juist op momenten van spanning of wanneer de verbinding even wegvalt. Soms ontstaat er discussie of ruzie. Soms zoekt de één toenadering terwijl de ander zich terugtrekt. En soms trekken beide partners zich terug en wordt het stil tussen hen. Verschillende vormen, maar daaronder speelt vaak hetzelfde: ze willen elkaar wel bereiken, maar het lukt niet meer.”
En dan is er nog intimiteit. Of misschien beter gezegd: het gebrek daaraan. Tussen jullie en de slapende kinderen zit slechts een dun tentzeil. En tussen jullie en de rest van de camping trouwens ook. En vaak ben je ’s avonds blij dat je zit, en moet je niet denken aan polonaise aan je lijf. Volgens sekscoach Renske Julia is dat gebrek aan intimiteit helemaal niet gek. “Stellen zouden in de vakantieperiode de druk eraf moeten halen over wat er allemaal zou moeten. De verwachtingen liggen vaak hoog.”
“Met jonge kinderen staat je systeem continu aan”, legt Renske uit. “Dan is er weinig ruimte voor ontspanning, en dus ook voor verlangen. Veel stellen denken dat er dan iets mis is. Ze denken vaak dat seks spontaan moet gebeuren. Terwijl verlangen juist afhankelijk is van allerlei factoren: rust, tijd, aandacht, veiligheid. Verlangen werkt in deze fase anders. Het komt echt niet spontaan, al lijkt dat soms wel zo. Het ontstaat onder andere pas als er ruimte is. Hoe je deze ruimte creeert, dat lees je in Fabulous Mama Magazine.
Tekst Tedje van Gils | Beeld: Unsplash
Ontvang 6x Fabulous Mama op de deurmat én een persoonlijk cadeau naar keuze.
