Je bent net thuis. Er moet gegeten worden. Eén kind roept dat hij honger heeft, het andere gooit met Lego. Er moet nog een stinkende gymtas worden uitgepakt, ergens ligt een schoen zonder zijn partner en ondertussen moet jij bedenken wat er überhaupt op tafel komt. Je hebt zelf ook honger en moe. En dan moet het bedritueel nog beginnen.Welkom in de avondspits.
Tekst: Zoey Ivory
Het is misschien wel het meest chaotische moment van de dag. De kinderen komen moe uit school of van de opvang, jij komt rechtstreeks uit je werk of hebt al een halve dag achter een dreumes aangerend en iedereen heeft iets nodig. Eten, aandacht, schone kleren, hulp bij huiswerk, een luisterend oor en bij voorkeur ook nog een ouder die enigszins gezellig blijft.
Dit wordt ook wel de ‘5-to-7 time crunch’ genoemd: een paar uur waarin opvallend veel moet gebeuren, terwijl de energie bij het hele gezin juist opraakt. Het probleem is dus niet per se dat je je avond niet goed organiseert. Er gebeurt gewoon ontzettend veel in een heel korte tijd.
Gelukkig kun je de druk wel wat verminderen.
Overdag zijn de taken meestal redelijk verdeeld.
Kinderen zijn op school of de opvang. Jij bent aan het werk. De boodschappen kunnen tussen afspraken door. Maar zodra iedereen thuiskomt, komt alles tegelijk.
Je moet van werkmodus naar mamamodus. Je kind moet van schoolmodus naar thuismodus. En ondertussen moet er ook nog eten op tafel komen. Daar komt bij dat kinderen aan het einde van de dag vaak op hun tandvlees lopen.
Dat ene incident met een vriendje op het schoolplein? Dat komt er om 17.45 uur ineens uit.
De lego die opgeruimd moet worden? Drama.
De prinsessenjurk aan willen houden in plaats van een pyjama? Nog groter drama. En jij hebt ondertussen nog precies 9 procent batterij. De oplossing is daarom niet: nog efficiënter worden.
Het helpt juist om te kijken wat je tijdens die twee uur kunt schrappen, vereenvoudigen of vooruit kunt plannen.
Het avondeten is een van de grootste tijdvreters in de avond.
Niet alleen het koken, maar ook bedenken wat je gaat maken, boodschappen doen, kinderen overtuigen dat het echt lekker is, een bord van de grond rapen en daarna de keuken weer toonbaar maken. Maak het daarom voorspelbaar.
Plan bijvoorbeeld een paar vaste snelle maaltijden voor drukke dagen. Denk aan pasta, wraps, soep met brood of een maaltijd uit de vriezer. Nog slimmer: bereid onderdelen al eerder op de dag voor. Groenten snijden tijdens het koken van de lunch. Een dubbele portie maken. Een saus invriezen.
Je hoeft niet iedere avond opnieuw het wiel uit te vinden.
Een kind dat om 17.00 uur thuiskomt met honger, is niet bepaald een ideale kandidaat voor een rustige overgang naar het avondeten.
Een kleine snack kan de ergste honger wegnemen.
Maar let op: dit geldt ook voor jezelf.
Het is behoorlijk lastig om geduldig te blijven terwijl je kind voor de vierde keer vraagt wanneer het eten klaar is als jij zelf al sinds twaalf uur niets hebt gegeten.
Een boterham, stuk fruit of yoghurt kan wonderen doen.
Een veelgemaakte fout is dat we denken dat alles vóór bedtijd moet gebeuren. Nog even naar de supermarkt, de was vouwen, dat ene formulier invullen en ‘nog even’ de hele woonkamer opruimen.
Schrap eens een paar van die ‘nog even’-taken. De avondspits is niet het moment om je hele huishouden bij te werken.
Maak een onderscheid tussen moeten en kan wachten.
Kinderen naar bed? Moet.
Schone onderbroeken voor morgen? Handig.
De speelgoedkast reorganiseren? Echt niet.
De verleiding is groot om tijdens het koken alvast de vaatwasser uit te ruimen, ondertussen een mail te beantwoorden en met één oog naar je kind te kijken.
Maar multitasken voelt efficiënt en is het vaak helemaal niet.
Je bent vooral op drie plekken tegelijk. Probeer daarom tijdens de drukste uren minder te combineren. Als je kookt, doe je alleen dat. Als je met je kind praat, luister je.
En ja, die mail kan waarschijnlijk wachten tot na bedtijd.
Of tot morgen.
Kinderen komen niet altijd ontspannen de voordeur binnen. Ze hebben urenlang geluisterd, gespeeld, geleerd, gedeeld en rekening gehouden met anderen. Thuis komt alles eruit. Geef daarom ruimte voor een overgang.
Niet meteen:
‘Hoe was het?’
‘Heb je je huiswerk af?’
‘Wil je douchen?’
‘Hang je jas op.’
‘Heb je je broodtrommel leeg?’
Laat ze eerst even landen. Een knuffel, een snack, even spelen of gewoon tien minuten niks kan al helpen.
Je hoeft niet automatisch degene te zijn die alles regelt. Als je een partner hebt, spreek dan af wie welke taken oppakt als dat niet vanzelf gaat.
De een kookt, de ander helpt met huiswerk. De een ruimt de keuken op, de ander doet het bedritueel.
En als je alleen bent met de kinderen, kijk dan wat zij zelf kunnen doen. Een kind dat oud genoeg is om te klagen dat zijn sokken kwijt zijn, is misschien ook oud genoeg om zelf even te zoeken.
Na alles wat eraan voorafging, kan bedtijd voelen als de laatste hindernis. Maar een rustig einde van de avond helpt iedereen. Houd het ritueel simpel en herkenbaar. Pyjama aan, tanden poetsen, boekje, knuffel en slapen. En probeer niet iedere avond opnieuw de perfecte bedtijd te creëren. Er zijn dagen waarop het fantastisch gaat.
En er zijn dagen waarop je om 21.00 uur op de rand van een bed zit en denkt: alsjeblieft, laat dit het allerlaatste verzoek zijn.
Het interessante aan de ‘5-to-7 time crunch’ is dat het probleem niet altijd opgelost hoeft te worden met nóg een planning.
Misschien moet je juist minder doen. Minder opruimen, minder afspraken en minder verwachtingen.
Je hoeft tussen vijf en zeven niet de perfecte moeder, kok, werknemer, huishoudmanager en activiteitenbegeleider tegelijk te zijn. En als om 19.30 uur iedereen gegeten heeft, in pyjama rondloopt en uiteindelijk in bed ligt?
Dan heb je het gewoon geflikt!
De rest komt morgen wel weer.
Beeld: Pexels
Ontvang 6x Fabulous Mama op de deurmat én een persoonlijk cadeau naar keuze.
