We groeiden ermee op, en inmiddels zijn onze kinderen ook fan: Sesamstraat bestaat 50 jaar in Nederland. Een mooie aanleiding voor hoofdredacteur Thea Tijssen om niemand minder dan Elmo te interviewen. En wat blijkt? Van dat kleine, rode beestje kunnen wij als ouders óók nog wat leren.
Er zijn van die dingen waarvan je pas beseft hoe vertrouwd ze zijn als je kinderen er zelf naar gaan kijken. De vrolijke tune van Sesamstraat is er zo eentje. Generaties groeiden op met Pino, Tommie, Bert en Ernie en natuurlijk Elmo. Inmiddels bestaat het programma vijftig jaar in Nederland. En dat jubileum vieren we niet alleen met een flinke dosis nostalgie, maar ook met een paar wijze lessen voor ouders.
Want hoe druk we het soms ook hebben met opvoeden, boterhammen smeren, speelgoed opruimen en voor de derde keer uitleggen waarom kleren aantrekken toch echt nodig is: misschien mogen we het af en toe iets simpeler maken. Hoofdredacteur Thea Tijssen mocht Elmo interviewen en dat leverde inspiratie op die we als ouders best in onze oren mogen knopen.
We willen onze kinderen van alles meegeven. Leuke uitjes, creatieve knutselmiddagen, leerzame spelletjes en herinneringen waar ze later hopelijk nog over vertellen. Maar soms leggen we de lat voor onszelf behoorlijk hoog. Alsof een goede ouder iedere dag een activiteitenprogramma moet draaien waar een gemiddeld camping animatieteam jaloers op zou zijn.
Terwijl kinderen niet altijd méér nodig hebben. Soms willen ze gewoon dat je naast ze zit, meekijkt naar een toren van blokken of voor de zoveelste keer hetzelfde verhaaltje voorleest. Je hoeft niet ieder moment bijzonder te maken om van betekenis te zijn. Er gewoon zijn, met aandacht voor je kind, is vaak al heel veel.
Dus voel je niet schuldig als de middag niet gevuld is met uitjes en educatieve activiteiten. Je hoeft geen perfecte Pinterest-moeder te zijn om je kind een fijne jeugd te geven. Gelukkig maar.
Een toren die omvalt, een tekening die anders wordt dan bedacht of een puzzelstukje dat pertinent niet lijkt te passen: voor kinderen hoort het er allemaal bij. Iets proberen, ontdekken dat het niet lukt en het vervolgens nog een keer doen. Zonder dat daar meteen een oordeel aan hangt.
Als volwassenen zijn we daar soms een stuk minder ontspannen in. We willen het graag goed doen, hebben het liefst alles onder controle en kunnen behoorlijk balen als iets niet loopt zoals gepland. Ook in het ouderschap, waar geen handleiding bij zit en je soms pas achteraf ontdekt dat je het misschien anders had kunnen aanpakken.
Juist daarom is het waardevol om onze kinderen te laten zien dat fouten maken erbij hoort. Dat je sorry kunt zeggen, iets opnieuw kunt proberen en niet alles in één keer hoeft te kunnen. En dat geldt natuurlijk net zo goed voor onszelf. Een minder geslaagde opvoedkundige reactie op maandagochtend maakt je nog geen slechte ouder. Morgen is er weer een kans.
Een lege kartonnen doos is voor ons misschien oud papier, maar voor een kind kan het zomaar een raket, een kasteel of een complete dierentuin zijn. Kinderen hebben soms helemaal geen speelgoed met twintig functies nodig. Geef ze een beetje ruimte en hun fantasie doet de rest.
Dat betekent ook dat we niet altijd hoeven voor te doen hoe iets moet, een spelletje hoeven te sturen of een creatieve activiteit tot een perfect eindresultaat hoeven te begeleiden. Laat je kind maar ontdekken, verzinnen en experimenteren. Ook als het verhaal nergens op lijkt te slaan of de knutselmiddag eindigt met lijm op plekken waar lijm officieel niet hoort te zitten.
Door kinderen zelf te laten bedenken, ontdekken ze hun eigen ideeën en mogelijkheden. En wie weet, word je als ouder ook nog verrast door wat er allemaal in dat kleine hoofd omgaat.
Vijftig jaar Sesamstraat laat zien dat je kinderen op een speelse manier veel kunt meegeven. En soms zit de waardevolste les niet in een ingewikkeld opvoedboek, een strak dagschema of de zoveelste activiteit op de planning. Soms zit die in samen spelen, opnieuw proberen en de fantasie de vrije loop laten.
Misschien moeten we als ouders af en toe wat meer op Elmo lijken. Niet omdat we voortaan in een rood pak door de woonkamer moeten springen, maar omdat we best wat vaker mogen onthouden dat aandacht, geduld en plezier óók tellen. En dat je daarvoor echt geen perfect draaiboek nodig hebt. Bedankt Elmo!
Ontvang 6x Fabulous Mama op de deurmat én een persoonlijk cadeau naar keuze.
