Het is 9 uur ‘s ochtends. Je laptop staat open, je koffie dampt nog en je hebt precies drie belangrijke calls gepland. Dan verschijnt je dreumes in de deuropening met een vieze luier en een hongerige blik. Herkenbaar? Thuiswerken met kleine kinderen voelt soms als jongleren met brandende fakkels terwijl je op een eenwieler staat. Maar met de juiste aanpak wordt die dagelijkse chaos een stuk werkbaarder.
Kleine kinderen houden van voorspelbaarheid – en jij eigenlijk ook. Een heldere dagindeling zorgt ervoor dat iedereen weet wat er komt. Maak een weekplanning met visuele hulpmiddelen zoals gekleurde post-its of tekeningen. Rode stip betekent ‘mama werkt’, groene stip betekent ‘samen spelen’. Zo begrijpen zelfs peuters wanneer je even niet gestoord mag worden.
Begin elke dag op hetzelfde tijdstip en volg een ochtendroutine, precies zoals je zou doen wanneer je naar kantoor gaat. Dit helpt je mentaal om te schakelen naar werkstand, ook al draag je nog je pyjama onder je blouse.
Concentratiewerk plan je het beste tijdens de natuurlijke rustige momenten. Dat betekent vroeg opstaan voordat de kinderen wakker worden, gebruikmaken van dutjes (als die er nog zijn) of ‘s avonds een uurtje extra werken. Ja, het klinkt zwaar, maar die ongestoorde tijd is goud waard voor complexe taken.
Voor de rest van de dag kies je lichtere klussen die onderbroken mogen worden: emails beantwoorden, administratie bijwerken of brainstormsessies. Plan bewust pauzes in om samen te koken of een kwartier te spelen. Dit voorkomt gefrustreerde kindjes én geeft jou mentale rust.
Richt een vaste plek in waar je kunt werken, het liefst met een deur die je kunt sluiten. Dit helpt enorm bij het afbakenen van werk en privé. Leg duidelijk uit aan je kinderen: “Tot 11 uur werk ik hier, daarna gaan we samen puzzelen.”
Maak voor je kinderen ook een eigen ‘werkplek’ met kleurplaten, stickers of rustige speeltjes. Zo voelen zij zich betrokken en leren ze dat stilte soms waardevol is. Een kleine beloning na een rustig half uurtje werkt wonderen.
Als je met z’n tweeën thuis werkt, wissel dan af wie de kinderen begeleid. De ene ochtend ben jij aan de beurt, de andere middag neemt je partner over. Deze wisseling voorkomt dat één iemand alle druk krijgt en geeft jullie allebei gefocuste werktijd.
Communiceer ook open met je werkgever over je situatie. De meeste bazen begrijpen dat thuiswerken met kinderen andere prioriteiten vraagt. Bespreek welke taken echt urgent zijn en welke meetings eventueel verschoven kunnen worden.
Betrek je kinderen bij huishoudelijke taken die ze aankunnen. Laat een peuter helpen met tafel dekken of een kleuter de vaatwasser leegmaken. Dit geeft hun een gevoel van trots én jou wat extra tijd om door te werken.
Bereid verrassingen voor: nieuw speelgoed dat na een uurtje tv tevoorschijn komt of een speciale snack die alleen tijdens jouw telefoongesprekken mag. Deze kleine trucjes helpen verveling voorkomen en kopen je kostbare minuten.
Verwacht geen acht uur ononderbroken productiviteit – dat is gewoon niet realistisch met kleine kinderen in huis. Maak ‘s ochtends een to-do lijst met drie prioriteiten. Als je die afkrijgt, is de dag geslaagd. Alles erboven is bonus.
Accepteer dat sommige dagen gewoon niet lopen zoals gepland. Die belangrijke presentatie maak je dan maar ‘s avonds af en de was blijft een dagje langer liggen. Je bent niet perfect en dat hoeft ook niet.
Thuiswerken met kleine kinderen vraagt om creativiteit, geduld en vooral veel zelfcompassie. Vergeet niet dat je iets bijzonders doet: zorgen voor je kinderen én bijdragen aan je werk. Dat verdient respect, ook van jezelf.
Ontvang 6x Fabulous Mama op de deurmat én een persoonlijk cadeau naar keuze.
