Monica deed het: van keukentafel naar miljoenenbedrijf

Monica heeft samen met haar man Bart twee zonen: Willem en Moos. Zes jaar geleden gooide ze het roer om en besloot ze haar baan in de e-commerce op te zeggen.
Tekst: Fela de Wit | Beeld Unsplash en aangeleverd

“Ik had een leuke baan als marketing en categorie manager bij een grote speler in de e-commerce. Hoewel ik het daar erg naar mijn zin had, merkte ik dat ik meer wilde. Aan inspiratie geen gebrek; ik had altijd wel een goed idee. Toch liep ik op mijn werk regelmatig tegen een plafond van mogelijkheden aan, wat me soms veel energie kostte. Daarom besloot ik mijn baan op te zeggen.”

Op reis

“Zes jaar geleden besloot ik het roer volledig om te gooien: ik nam ontslag. Kort daarna vlogen Bart en ik naar Maleisië. In de e-commerce lagen de banen op dat moment voor het oprapen, dus ik verwachtte na de vakantie snel weer aan de slag te kunnen. Zo zou ik daarnaast mijn eigen bedrijf kunnen starten, hoewel ik nog niet precies wist wat voor soort bedrijf dat zou zijn.

Toen we op het eiland Penang tegen een sieradenwinkel aanliepen, werd alles meteen duidelijk. Dit was het startpunt van mijn sieradenmerk Notbranded. Ik zei tegen Bart: ‘Als we straks in Nederland zijn, ga ik mijn passie voor e-commerce combineren met mijn liefde voor mode.’

Om in ieder geval een inkomen te hebben, besloot ik te solliciteren op een baan in de e-commerce. Na een goed gesprek kreeg ik een contract onder mijn neus geschoven. Hier zag ik een regeltje instaan over ‘niks met mijn onderneming mogen doen tijdens werktijd’. Logisch, vanuit de werkgever gezien, maar mij schrok het af. Ik heb het niet ondertekend en besloot volop voor het ondernemerschap te gaan.”

En toen ging het snel

“Eenmaal thuis kocht ik kralen en een tangetje en begon ik met het maken van sieraden. Ook bouwde ik mijn eigen website en zette ik de eerste advertenties online. Dit alles deed ik met maar een paar honderd euro budget. Meer had ik niet. Ik kan me nog goed herinneren dat ik live ging en op Google Analytics keek hoeveel mensen er op mijn site waren. Als er iets aan een winkelwagentje werd toegevoegd, maakte mijn hart een sprongetje.

Het ging snel. Heel snel eigenlijk. Mijn sieraden verkochten als en tierelier. Ook ging ik op zoek naar unieke sieraden om toe te voegen aan mijn collectie. Op dat moment werd ik zwanger van onze oudste zoon, maar stoppen met dromen deed ik niet. Ik werkte mijn hele zwangerschap door en voelde me daar heel goed bij. Tijdens de weeën pakte ik de laatste pakketjes nog even in.”

Succes

“Ondertussen groeide Notbranded door. We hadden de garage inmiddels omgebouwd tot kantoor en magazijn, maar al gauw werd dat te klein. Dus maakte ik de stap naar een werkplek buiten de deur. Gelukkig had ik vrienden en familie die me regelmatig hielpen, maar dat kon niet altijd zo door blijven gaan.

Het duurde even tot ik het besluit nam echt het bedrijf te gaan bouwen. Een bedrijf bouwen kost veel tijd en energie, en daarnaast was ik ook moeder. Onze tweede zoon was intussen ook al geboren. Ik besloot ervoor te gaan en nam een personeelslid in dienst. Inmiddels zijn we anderhalf jaar verder en hebben we een team van meer dan vijftien medewerkers. We zijn actief in meer dan vijftien landen in Europa en nog lang niet uitgegroeid. Met onze eigen productielijn zijn we in staat in te spelen op de nieuwste trends op het gebied van sieraden. En we werken aan de mooiste collecties.

Het is fantastisch om deze groei te zien en te delen met mijn collega’s. We hebben in de afgelopen maanden zoveel mijlpalen behaald en we zijn vastberaden het populairste online platform te worden voor fashion jewelry binnen Europa.”

Moederschap

“Het is voor mij persoonlijk altijd een uitdaging geweest om de balans te vinden tussen het moederschap en ondernemerschap. Zeker nu de organisatie steeds groter wordt, wordt er veel van mij verwacht. Ik probeer zoveel mogelijk tijd vrij te maken voor de kinderen en we genieten van het leven samen.

De afgelopen jaren heb ik geleerd om niet te hard voor mezelf te zijn. Ik mag mezelf dingen gunnen. Ik neem mijn rust en ik heb besloten echt thuis te zijn als ik thuis ben. Hierdoor kan ik de beste versie van mezelf zijn en dús de beste moeder voor mijn kinderen.

Ook heb ik het getroffen met Bart. Hij is heel begripvol en denkt veel mee, ondanks dat hij zelf ook een drukke baan heeft.Ik had nooit verwacht dat het zou lukken om een succesvol bedrijf te runnen, but I did it!”

Wil jij ook een ervaringsverhaal delen? Mail naar redactie@fabulousmama.nl

Lees ook: Zomertips voor je schoolgaande kind

Wil jij geen enkele editie missen? Abonneer je dan nu op Fabulous Mama magazine!

Wil je op de hoogte blijven van de leukste artikelen en toffe winacties? Volg Fabulous Mama magazine op Instagram, Facebook en meld je aan voor onze tweewekelijkse nieuwsbrief.