In gesprek met Jessie Harrold: coach, doula, moeder én auteur van Moederreis

Jessie Harrold is coach en doula en moeder van twee kinderen. Al bijna twintig jaar begeleidt ze vrouwen en moeders bij ingrijpende levensgebeurtenissen. Fabulous Mama mag haar interviewen over haar boek Moederreis.

Misschien herken je het gevoel dat je jezelf een beetje bent kwijtgeraakt in het moederschap. Of misschien ervaar je momenten van desoriëntatie of verdriet om de dingen die je (tijdelijk) hebt moeten loslaten na de geboorte van je kind.

Met Moederreis wil Jessie Harrold moeders eraan herinneren dat deze periode, hoe uitdagend die soms ook kan zijn, óók een tijd is vol kracht, groei en nieuwe mogelijkheden.

Wat onderscheidt Moederreis van andere boeken over zwangerschap en ouderschap?

“In dit boek richt ik me vooral op de periode van ongeveer twee tot drie jaar na de geboorte, terwijl de meeste andere boeken vooral ingaan op de eerste paar maanden na de bevalling. Ik leg de nadruk meer op de ontwikkelingen van de moeder.

Daarnaast merk ik dat veel boeken over ouderschap ervan uitgaan dat je pas echt ouder of moeder bent als je de praktische kanten van het ouderschap onder de knie hebt.

Voor mij gaat Moederreis over iets dat veel dieper gaat. Niet alleen over de gedragsveranderingen maar ook over je identiteit. Hoe het moederschap je als mens verandert, niet alleen over wat je doet als moeder.”

Wat was het moment waarop je je realiseerde dat moederschap een innerlijke transformatie is, en niet zomaar een rol die je “er even bij doet”?

“Dat was denk ik al vrij vroeg. De meeste moeders met wie ik werk hebben nog nooit van matrescentie gehoord en hebben er vaak ook nooit echt bij stilgestaan hoe hun leven zou kunnen veranderen na de geboorte van hun kind.

Er wordt ons regelmatig verteld dat we als moeder eigenlijk niet zouden moeten veranderen.En dat we na de bevalling gewoon weer terug zouden moeten keren naar ons ‘oude’ zelf.

Voordat ik moeder werd, werkte ik een aantal jaren als doula en ondersteunde ik vrouwen tijdens de bevalling en in de eerste periode daarna. Daardoor had ik al een glimp opgevangen van wat er kan gebeuren. Toen ik zelf door mijn eerste jaren als moeder heen was gegaan, voelde ik dat ik echt klaar was om andere moeders in deze periode te ondersteunen.”

Je schrijft dat je met de geboorte van je baby ook een nieuwe versie van jezelf ter wereld brengt.

“Ja, want een baby krijgen zet je leven op z’n kop. Het verandert je lichaam, je relaties, hoe je denkt over je carrière, je waarden, je spiritualiteit en nog veel meer.

Het is in veel opzichten net zozeer een tijd van ontmanteling als van groei, waarin je vaak gevraagd wordt om delen van jezelf los te laten die niet langer toegankelijk of te koesteren zijn nu je moeder bent.

De meeste moeders hebben echt het gevoel dat ze in het moederschap een compleet nieuwe versie van zichzelf ervaren.”

Welke innerlijke spanningen zie je vaak bij vrouwen in de eerste jaren van het moederschap?

“Dat zijn vaak de verlangens om “weer terug te gaan naar normaal”. Dus het leven van vóór de baby. Tegelijkertijd dwingt het krijgen van een kind je er vaak toe om veel van die dingen tijdelijk op pauze te zetten.

Daarom ervaren veel moeders een periode van rouw om hun leven van vóór de baby. Dat rouwproces kan ingewikkeld zijn, omdat je nog niet weet welke delen van jezelf en je oude leven uiteindelijk terugkomen.

Wat ik merk, is dat moeders die de veranderingen in hun leven echt erkennen en accepteren, zich vaak gelukkiger en zelfverzekerder voelen. Onderzoek laat ook zien dat dit inderdaad zo werkt.”

Voor wie is het boek Moederreis eigenlijk bedoeld?

“Ik schreef Moederreis vooral voor moeders die voelen dat de overgang naar het moederschap alles in hun leven verandert. Moeders die ondersteuning zoeken om deze grote transformatie te begrijpen, te verwerken en een plek te geven.”

Het boek Moederreis van Jessie Harrold is verkrijgbaar via bol.com