Herken je dat? Je hebt met liefde een maaltijd bereid, maar zodra je kind aan tafel schuift, begint het drama. “Bah!”, klinkt het vanuit de kinderstoel. Of er wordt minutenlang in hetzelfde hapje geprikt zonder dat het ooit de mond bereikt. Je bent echt niet de enige die hiermee worstelt! Veel kinderen gaan door periodes waarin ze behoorlijk kieskeurig worden aan tafel. Maar geen zorgen: met een paar slimme aanpassingen maak je de etenstijd een stuk gezelliger (voor iedereen).
Waarom zijn zoveel kinderen lastige eters?
Voordat je gefrustreerd raakt, is het fijn om te weten dat er goede redenen zijn waarom je peuter of kleuter opeens moeilijk doet met eten:
Je kind ontwikkelt stapje voor stapje een eigen smaak. Vaak moet een kind iets een paar keer proeven voordat het aan een nieuwe smaak went. Dat vraagt geduld! Daarbij zijn kinderen natuurlijke kopieerders; ze kijken goed naar jouw reactie op eten. Vind jij spruitjes “mwah”? Dan is de kans groot dat je kind precies hetzelfde vindt.
Bedenk ook dat een periode van kieskeurig eten meestal heel normaal is. Pas als het eten elke dag een gevecht wordt of je ziet dat je kind niet goed groeit, is het slim om verder te kijken.
8 praktische tips die kunnen helpen bij moeilijke eters
1. Zorg voor ontspanning aan tafel
Niemand eet lekker onder druk. Laat die “nog één hapje”-mantra dus maar achterwege en vermijd zinnen als “als je niet eet, krijg je geen toetje”. Zo maak je eten juist tot een strijd. Een vrolijk gesprek of een spelletje aan tafel werkt vaak wonderen.
2. Jij bepaalt wát, je kind bepaalt hoeveel
Als ouder kies jij wat er op tafel komt, maar laat je kind zelf bepalen hoeveel het eet. Kinderen voelen hun hongergevoel prima aan en zullen echt niet expres te weinig eten. Vertrouw hierop – het geeft je kind controle en voorkomt machtsstrijd.
3. Creëer vaste eetmomenten
Met vaste etenstijden en niet te veel snacks tussendoor, komt je kind met een lege maag aan tafel. Dat helpt enorm! Honger is nog altijd de beste smaakmaker.
4. Maak porties klein en keuzes groot
Grote porties kunnen overweldigend zijn. Geef liever een klein beetje en laat je kind zelf een keuze maken uit wat er op tafel staat. Bijvoorbeeld: “Wil je eerst de wortel of de aardappel proberen?” Zo geef je controle binnen jouw kaders.
5. Wees zelf het goede voorbeeld
Kinderen kijken hoe jij met eten omgaat. Laat zien dat je geniet van gezond eten en nieuwe dingen probeert. Zonder woorden te gebruiken, geef je zo het allerbeste voorbeeld.
6. Blijf nieuwe dingen aanbieden
Blijf geduldig nieuwe smaken introduceren, zonder dwang. Soms duurt het even voordat een kind iets lust. Vandaag misschien niet, morgen misschien een likje, volgende week misschien een hapje – zo gaat dat.
7. Maak eten een feestje
Een grappige opstelling op het bord, kleurrijke groenten, of samen koken – alles wat eten leuker maakt, helpt. Kinderen houden ook van dippen, dus een gezonde dipsaus erbij kan wonderen doen.
8. Zoek naar de echte oorzaak
Soms is je kind gewoon moe, of zit er iets anders dwars. Even checken wat er speelt, kan de situatie al verbeteren. “Je lijkt een beetje moe, klopt dat?” toont begrip en kan de sfeer direct veranderen.
Wanneer is professionele hulp slim?
Merk je dat je kind niet goed groeit, altijd moeite heeft met bepaalde texturen, of extreem beperkt eet? Dan kan een expert waardevolle hulp bieden. Die kijkt samen met jullie naar een passend eetpatroon en alternatieven die je kind wél lekker vindt.
Onthoud vooral: deze fase gaat voorbij. Met liefde, geduld en wat slimme trucjes verandert je lastige eter meestal vanzelf in een kind dat steeds meer durft te proeven. Vier de kleine overwinningen en wees trots op elke nieuwe hap die wél lukt!
Beeld: Pexels
