Heb je dat ook? Je hoort steeds vaker over playdates en vraagt je af wat dat nou eigenlijk precies is. Een playdate is gewoon een speelafspraakje waarbij kinderen buiten schooltijd bij elkaar thuis, in de tuin of bijvoorbeeld in het park samen spelen. Het is geen groots verjaardagsfeest, maar juist een gezellig momentje met één of twee kindjes. Soms doen ze een gerichte activiteit zoals koekjes bakken, maar vaak is het gewoon lekker vrij spelen.
De tijd dat kinderen na school zomaar de straat op gingen om te spelen is steeds meer aan het verdwijnen. Kinderen zitten vaker binnen, hebben volle agenda’s met sport en muziekles, en brengen veel tijd door achter een scherm. Een playdate biedt juist dat momentje waarop kinderen in een veilige omgeving écht samen kunnen spelen. Je kunt het zien als een mini-cursus sociale vaardigheden. Want laten we eerlijk zijn: terwijl je kind op school vooral leert rekenen en schrijven, leert het tijdens zo’n speelafspraakje:
Een onderzoeker van de universiteit van Boston noemt playdates zelfs “een perfect laboratorium voor sociale ontwikkeling”. Geen wonder dat ze zo populair zijn!
Bij een playdate leert je kind andere sociale regels dan thuis of op school. Het is een soort tussenwereld waar kinderen zelf moeten uitvogelen hoe ze met elkaar omgaan. Ze leren bijvoorbeeld dat niet iedereen dezelfde regels heeft. Bij Stijn mag je misschien wel met eten knoeien, terwijl dat bij Emma juist niet mag.
Merk je ook dat je kind bij anderen soms dingen durft die thuis niet lukken? Dat is heel normaal! Bij een vriendje of vriendinnetje voelen kinderen zich vaak vrijer om nieuwe dingen te proberen.
Vriendschappen ontstaan niet zomaar in de klas. Door regelmatig af te spreken, krijgen kinderen de kans om echt een band op te bouwen. Ze ontdekken gemeenschappelijke interesses en leren elkaar beter kennen.
Een playdate hoeft helemaal niet ingewikkeld te zijn. Begin klein en simpel:
Vraag jezelf af wanneer je kind op z’n best is. Direct na school zijn veel kinderen moe en prikkelbaar. Een uurtje spelen na een rustmomentje werkt vaak beter.
Voor jonge kinderen is een uurtje spelen al genoeg, voor oudere kinderen kun je het uitbreiden naar twee uur. Beter een geslaagde korte speelafspraak dan een lange waarbij iedereen overprikkeld raakt.
Je hoeft niet bovenop de kinderen te zitten, maar zorg dat je in de buurt bent voor als het nodig is. Zo kunnen ze zelf problemen oplossen, maar kunnen ze bij jou terecht als het niet lukt.
Is het oké als de kinderen in alle kamers komen? Moet het speelgoed opgeruimd worden? Door dit soort regels van tevoren te bespreken, voorkom je vervelende situaties.
Vergeet ook niet dat een playdate niet perfect hoeft te zijn. Juist van die momenten waarop het even niet lekker loopt, leren kinderen het meest. Als ze ruzie hebben over wie met welke pop mag spelen, leren ze onderhandelen en compromissen sluiten. En wist je dat playdates niet alleen goed zijn voor je kind, maar ook voor jou als ouder? Het geeft je de kans om andere ouders te leren kennen en ervaringen uit te wisselen. Soms ontstaan er zelfs vriendschappen voor het leven! Hoe zit het bij jou thuis? Doe je al aan playdates of ga je er nu mee beginnen? De eerste stap is vaak zo simpel als een berichtje sturen: “Heeft Lisa zin om woensdag na school even bij ons te komen spelen?”
Bron: Diverse wetenschappelijke onderzoeken en praktijkervaringen
Ontvang 6x Fabulous Mama op de deurmat én een persoonlijk cadeau naar keuze.
