Toetsweek in aantocht? Dan herken je vast die spanning die door het huis sluipt. Je kind zit gebogen over de boeken, zucht wat vaker en kijkt je met die blik aan van ‘help me maar ik weet zelf ook niet hoe’. Als ouder wil je niets liever dan ondersteunen, maar hoe pak je dat handig aan zonder over te komen als een helikoptermama?
Gelukkig kun je als ouder echt het verschil maken. Met de juiste aanpak help je je kind niet alleen door deze periode heen, maar geef je ook handvatten voor de toekomst.
Creëer rust en structuur thuis
Tijdens drukke schoolweken heeft je kind vooral behoefte aan voorspelbaarheid. Zorg voor vaste tijden waarop gegeten wordt en probeer het huishouden zo gewoon mogelijk te laten verlopen. Een rustige thuissituatie werkt als een buffer tegen de schoolstress.
Maak samen een overzichtelijke planning. Hang een groot vel papier op de koelkast waarop alle toetsen, deadlines en belangrijke momenten staan. Dit geeft je kind overzicht en voorkomt dat er dingen door de mazen van het net glippen. Bovendien kun je als gezin rekening houden met deze planning.
Zorg voor een goede leeromgeving
Een rommelige kamer zorgt voor een rommelig hoofd. Help je kind met het opruimen van de studeerplek, maar doe dit niet in je eentje. Laat je kind zelf beslissen hoe de ruimte het beste werkt. De ene student houdt van stilte, de andere werkt beter met achtergrondmuziek.
Zorg wel voor goede basisvoorwaarden: voldoende licht, een comfortabele stoel en alle benodigde materialen binnen handbereik. Een glas water en wat gezonde snacks in de buurt kunnen ook wonderen doen.
Ondersteun zonder over te nemen
Hier ligt het grootste knelpunt voor veel ouders. Je wilt helpen, maar niet te veel. Stel open vragen zoals “Waar loop je tegenaan?” in plaats van meteen oplossingen aan te dragen. Luister eerst goed naar wat je kind nodig heeft.
Help bij het maken van samenvattingen door vragen te stellen over de stof, maar maak ze niet zelf. Overloop samen de planning, maar laat je kind zelf inschatten hoeveel tijd nodig is voor elk vak. Zo leer je je kind zelfstandig te worden in plaats van afhankelijk van jouw hulp.
Let op signalen van stress
Kinderen uiten stress op verschillende manieren. De een wordt prikkelbaar en humeurig, de ander sluit zich juist af. Sommige kinderen krijgen fysieke klachten zoals hoofdpijn of buikpijn. Leer deze signalen herkennen bij jouw kind.
Wanneer de stress te hoog oploopt, neem dan bewust pauzes in. Een wandeling om het blokje, samen koken of gewoon een knuffel kan de druk van de ketel halen. Soms is het beter om een avond niet te studeren dan door te gaan tot het punt van uitputting.
Houdt de lange termijn in gedachten
Deze periode gaat voorbij, maar de vaardigheden die je kind nu leert, blijven waardevol. Leer je kind dat falen bij hoort en dat een minder goede cijfer niet het einde van de wereld betekent. Vier ook de kleine overwinningen: een moeilijke som die eindelijk lukt, een samenvatting die af is, of gewoon het feit dat je kind volhoudt.
Praat over wat er daarna komt. Plannen voor na de toetsperiode geven je kind iets om naar uit te kijken en relativeren het belang van deze weken. Het leven bestaat uit meer dan alleen school.
Je hoeft niet perfect te zijn als ouder. Soms zeg je verkeerde dingen of reageer je geïrriteerd omdat de spanning je ook raakt. Dat is menselijk en je kind leert daar juist van. Het gaat om de intentie: je bent er voor je kind en dat voelt hij of zij echt.
